বাংলাদেশী রপ্তানি পণ্যের ওপর আরোপিত ৩৫% শুল্ক হ্রাসের বিষয়ে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র ইতিবাচক অবস্থান দেখিয়েছে বলে জানিয়েছেন বাণিজ্য সচিব মাহবুবুর রহমান। ওয়াশিংটনে উচ্চ পর্যায়ের আলোচনার পর মঙ্গলবার (৩০ জুলাই) বাণিজ্য সচিব এই অগ্রগতির কথা জানান।
বাণিজ্য সচিব বলেন, ২৯ জুলাই মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের বাণিজ্য প্রতিনিধির কর্মকর্তাদের সাথে আমাদের একটি অত্যন্ত ফলপ্রসূ বৈঠক হয়েছে। তারা ইঙ্গিত দিয়েছেন যে শুল্ক হ্রাসের সম্ভাবনা রয়েছে, যদিও আমরা এখনও কত শতাংশ তা নির্দিষ্ট করতে পারছি না। আজ এবং আগামীকাল আলোচনা অব্যাহত রয়েছে এবং আমরা বাংলাদেশের জন্য অনুকূল ফলাফলের বিষয়ে আশাবাদী।
বাংলাদেশের প্রতিনিধিদলের মধ্যে রয়েছেন বাণিজ্য উপদেষ্টা শেখ বশির উদ্দিন, জাতীয় নিরাপত্তা উপদেষ্টা ডঃ খলিলুর রহমান, বাণিজ্য সচিব মাহবুবুর রহমান এবং অতিরিক্ত সচিব ডঃ নাজনীন কাওসার চৌধুরী। মার্কিন পক্ষ থেকে, সহকারী বাণিজ্য প্রতিনিধি ব্রেন্ডন লিঞ্চ এই দলের নেতৃত্ব দিচ্ছেন, যাদের সমর্থন করছেন বাণিজ্য ও শুল্ক নীতিতে বিশেষজ্ঞ ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তারা।
মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প ৭ জুলাই তার সোশ্যাল মিডিয়া প্ল্যাটফর্ম ট্রুথ সোশ্যালের মাধ্যমে বাংলাদেশ সহ ১৪টি দেশ থেকে আমদানিকৃত পণ্যের উপর ২৫% থেকে ৪০% পর্যন্ত শুল্ক আরোপের ঘোষণা দেওয়ার পর এই আলোচনা শুরু হয়। প্রধান উপদেষ্টা মুহাম্মদ ইউনূসকে সরাসরি পাঠানো একটি চিঠিতে উল্লেখ করা হয়েছে যে, বাংলাদেশের জন্য ১ আগস্ট থেকে ৩৫% শুল্ক কার্যকর হওয়ার কথা।
এই শুল্ক বৃদ্ধি বাংলাদেশী রপ্তানিকারকদের মধ্যে বিশেষ করে দেশের অর্থনীতির মেরুদণ্ড হিসেবে বিবেচিত তৈরি পোশাক খাতে উদ্বেগ সৃষ্টি করে। শিল্প নেতারা সতর্ক করে দিয়েছিলেন এই ধরনের উচ্চ শুল্ক প্রতিযোগিতাকে দুর্বল করবে, কারখানা বন্ধের ঝুঁকি তৈরি করবে এবং লক্ষ লক্ষ শ্রমিকের চাকরি হারানোর সম্ভাবনা রয়েছে।
