চট্টগ্রাম বন্দরকে বিশ্বমানের বন্দরে রূপান্তরের লক্ষ্যে আন্তর্জাতিক খ্যাতিসম্পন্ন বন্দর ব্যবস্থাপনা প্রতিষ্ঠানগুলোকে আহ্বান জানিয়ে অন্তর্বর্তীকালীন সরকার পদক্ষেপ গ্রহণ করেছে বলে জানিয়েছেন প্রধান উপদেষ্টা অধ্যাপক মুহাম্মদ ইউনূস।
বুধবার (১৪ মে) চট্টগ্রাম সফরের শুরুতেই নিউ মুরিং কনটেইনার টার্মিনালে আয়োজিত এক অনুষ্ঠানে রাখা বক্তব্যে ড. ইউনূস এ কথা বলেন। সে
প্রধান উপদেষ্টা বলেন, ‘এটি আমাদের জন্য একটি বড় সুযোগ। সরকার যে পরিকল্পনা নিয়েছে তা বাস্তবায়িত হলে দেশের অর্থনীতি চাঙ্গা হবে এবং হাজার হাজার মানুষের কর্মসংস্থান সৃষ্টি হবে।
তিনি বলেন, ‘বাংলাদেশের অর্থনীতি পরিবর্তন করতে হলে চট্টগ্রাম বন্দরই আমাদের ভরসা। এর বিকল্প কিছু নেই।’
চট্টগ্রাম বন্দরের গুরুত্ব তুলে ধরে ড. ইউনূস বলেন, ‘চট্টগ্রাম বন্দর বাংলাদেশের অর্থনীতির হৃদয়। যদি এই হৃদয় দুর্বল থাকে, তবে কোনো চিকিৎসকই তাকে সচল রাখতে পারবে না। এ কারণেই আমাদের এটিকে বিশ্বমানের করে গড়ে তুলতে হবে।’
আঞ্চলিক সংযোগের গুরুত্ব তুলে ধরে তিনি বলেন, ‘এই হৃদয়কে (চট্টগ্রাম বন্দর) প্রতিবেশীদের সঙ্গে যুক্ত করতে হবে। তাই আমি নেপাল ও ভারতের সাত উত্তর-পূর্বাঞ্চলীয় রাজ্যের (সেভেন সিস্টারস) সঙ্গে সংযোগের কথা বলেছি। তারা যুক্ত হলে তারাও লাভবান হবে—আমরাও। যারা যুক্ত হবে না, তারাই ক্ষতিগ্রস্ত হবে।’
চট্টগ্রাম বন্দরের উন্নয়ন প্রসঙ্গে নৌপরিবহন ও শ্রম মন্ত্রণালয়ের উপদেষ্টা ব্রিগেডিয়ার জেনারেল (অব.) সাখাওয়াত হোসেন বলেন, ‘প্রধান উপদেষ্টার আগ্রহ ও অঙ্গীকারের জন্যই বন্দরের সুযোগ-সুবিধা উন্নয়নের কাজ এগিয়ে যাচ্ছে। বন্দরের চারপাশে একাধিক টার্মিনাল নির্মাণের মাধ্যমে কনটেইনার জট কমানো সম্ভব হবে।’
ছয়মাসের মধ্যে এর বাস্তব প্রভাব দেখা যাওয়া আশাবাদ ব্যক্ত করেন সাখাওয়াত।
চট্টগ্রাম বন্দর কর্তৃপক্ষের চেয়ারম্যান রিয়ার অ্যাডমিরাল এসএম মনিরুজ্জামান বলেন, ‘বাংলাদেশের বৈদেশিক বাণিজ্যের ৯২ শতাংশ এবং তার মধ্যে ৯৮ শতাংশই চট্টগ্রামের নিউ মুরিং কনটেইনার টার্মিনালের মাধ্যমে সম্পন্ন হয়। তাই বন্দরের আধুনিকায়নের কোনো বিকল্প নেই।’
তিনি জানান, প্রাকৃতিক সীমাবদ্ধতার কারণে ২০০ মিটার বা তার চেয়ে বড় জাহাজ চট্টগ্রাম বন্দরে নোঙর করতে পারে না। এর ফলে প্রতিদিন বাংলাদেশ বড় অংকের ক্ষতির সম্মুখীন হচ্ছে বলে বিশ্বব্যাংকের একটি প্রতিবেদনে উল্লেখ করা হয়েছে।
