ইসরায়েল ও মিশরের মধ্যে প্রায় ৩৫ বিলিয়ন ডলারের (৩ হাজার ৫০০ কোটি ডলার) একটি বৃহৎ গ্যাস চুক্তির ঘোষণা দিয়েছেন ইসরায়েলের প্রধানমন্ত্রী বেনিয়ামিন নেতানিয়াহু। স্থানীয় সময় বুধবার (১৭ ডিসেম্বর) সন্ধ্যায় টেলিভিশনে দেওয়া এক বক্তব্যে তিনি এই চুক্তিকে ইসরায়েলের ইতিহাসে ‘সবচেয়ে বড় গ্যাস চুক্তি’ হিসেবে আখ্যায়িত করেন।
নেতানিয়াহু জানান, চুক্তিটির মূল্য ১১২ বিলিয়ন শেকেল, যা প্রায় ৩৪ দশমিক ৬ বিলিয়ন মার্কিন ডলারের সমান। চুক্তির আওতায় যুক্তরাষ্ট্রভিত্তিক জ্বালানি কোম্পানি শেভরনের মাধ্যমে মিশরে গ্যাস সরবরাহ করা হবে।
তিনি বলেন, এই চুক্তি আঞ্চলিক জ্বালানি শক্তি হিসেবে ইসরায়েলের অবস্থানকে আরও সুদৃঢ় করবে এবং মধ্যপ্রাচ্যে স্থিতিশীলতা জোরদারে ভূমিকা রাখবে। পাশাপাশি এটি ইসরায়েলের অর্থনৈতিক জলসীমায় গ্যাস অনুসন্ধানে আন্তর্জাতিক বিনিয়োগ আকর্ষণে সহায়ক হবে বলে আশা প্রকাশ করেন তিনি।
ইসরায়েলি সূত্রের বরাতে জানা গেছে, চুক্তিটির অনুমোদন কয়েক মাস ধরে আটকে ছিল এবং শেষ পর্যন্ত যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প প্রশাসনের চাপের মুখে এটি অনুমোদিত হয়। একইসঙ্গে যুক্তরাষ্ট্র নেতানিয়াহু ও মিশরের প্রেসিডেন্ট আবদেল ফাত্তাহ আল-সিসির মধ্যে একটি শীর্ষ বৈঠক আয়োজনের উদ্যোগ নিচ্ছে।
তবে এ বিষয়ে এখনো মিশর সরকার আনুষ্ঠানিক কোনো প্রতিক্রিয়া জানায়নি। বিশ্লেষকদের মতে, এই ঘোষণা দুই দেশের সম্ভাব্য উচ্চপর্যায়ের বৈঠকের ক্ষেত্র প্রস্তুতের অংশ হিসেবেও দেখা হচ্ছে।
